Европейское респираторное общество и Американское торакальное общество врачей стимулировали научные исследования и обобщение данных по установлению роли курения в возникновении целого ряда заболеваний дыхательных путей. Результатом этих работ явилось появление руководств по диагностике и лечению табакокурения и внедрение их на национальном уровне (Испания, Италия). Врачи стали использовать в своей практической работе рекомендации руководств о борьбе с курением.
Значительным шагом вперед явилось принятие в 1996 году the Food Drug Administration USA законов, ограничивающих распространение и рекламу сигарет и курительного табака среди подростков и школьников. Это событие широко обсуждалось в мире, и оно сопровождалось специальным посланием президента США Б. Клинтона. В этих документах, в частности, указывается, что для более 400 000 американцев причиной смерти является табакокурение. Данный показатель превышает совокупную причину смертей от таких заболеваний как СПИД алкоголизм, отравление лекарствами и несчастных случаев. Более 3 миллионов подростков курят, и каждый год к ним присоединяется еще один миллион, один из четырех умрет преждевременной смертью из-за того, что курит.
Табачная промышленность пыталась противостоять этим наблюдениям, сначала отрицая вредное воздействие курения на организм, а затем привлекая закон о правах человека, в частности, право человека на риск. Последнее утверждение было опровергнуто все большими доказательствами вредного влияния пассивного курения на организм некурящего человека. Несмотря на уменьшающееся потребление сигарет в промышленно развитых странах, курение остается ведущей причиной смерти от ишемической болезни сердца, рака легких и хронических заболеваний легких.
